A Prefeitura de Santa Maria de Itabira, através da Secretaria Municipal de Esportes e Lazer, começa a realizar amanhã (7) a quarta edição dos Jogos Abertos da Juventude. A expectativa do evento é reunir mais de 1000 atletas, de 13 cidades mineiras, somando 95 equipes de 25 instituições diferentes, entre escolas, clubes, prefeituras e projetos sociais.
A competição começou em 2018, teve sua segunda edição em 2019 e após dois anos sem jogos em decorrência da pandemia, voltou com tudo no ano passado. O evento esportivo envolverá atletas do basquete, futsal, handebol, vôlei, xadrez (masculino e feminino) que tenham até 18 anos, sendo divididos nas categorias de acordo com as modalidade
De 7 a 10 de setembro acontecem as competições de handebol e futsal, e nos dias 16 e 17, as demais modalidades. Os jogos serão realizados no Santa Maria Esporte Clube, no Ginásio Poliesportivo José Januário Coelho e no Centro Cultural de Santa Maria, onde ocorrerão os torneios de xadrez.
As 13 cidades participarão dos Jogos serão: Pará de Minas, Esmeraldas, Itabira, São Gonçalo, João Monlevade, Rio Piracicaba, Timóteo, Ipatinga, Naque, Conselheiro Pena, Guanhães, Barão de Cocais e os mandantes, Santa Maria de Itabira.
O vice-prefeito e secretário de Esportes e Lazer de Santa Maria, André Torres destacou sobre a importância do evento para a cidade e a região:
‘‘Não só porque vamos promover uma competição de base, incentivando o esporte desde cedo valorizando as instituições, a Prefeitura e todos que investem na base. Mas para além disso, é algo que vai movimentar a cidade e a sua economia durante seis dias, colocando Santa Maria cada vez mais no ramo do esporte e do turismo esportivo da região.’’