A NASA programou para esta quarta (1º) o lançamento da missão Artemis II, que marcará o retorno de voos tripulados ao entorno da Lua após mais de cinco décadas, abrindo um novo capítulo com maior diversidade na exploração espacial.
Pela primeira vez, uma mulher e um homem negro integrarão uma missão lunar. A astronauta Christina Koch e o piloto Victor Glover fazem parte da tripulação, ao lado de Reid Wiseman e Jeremy Hansen.
O grupo viajará a bordo da cápsula Orion, lançada pelo foguete Space Launch System, em um voo de cerca de 10 dias. A missão não prevê pouso, mas realizará uma trajetória ao redor da Lua para testar sistemas e procedimentos essenciais para as próximas etapas do programa.
A participação de Christina Koch representa um marco inédito na história das missões lunares. Engenheira e astronauta experiente, ela já integrou expedições na Estação Espacial Internacional e detém o recorde feminino de permanência contínua no espaço.
Já Victor Glover será o primeiro homem negro a participar de uma missão à órbita lunar. Piloto da Artemis II, ele acumula experiência em missões espaciais e na aviação naval, com atuação anterior em operações na Estação Espacial Internacional.
Evolução
O caráter simbólico da missão reforça uma mudança em relação ao Programa Apollo, responsável pelas viagens à Lua entre 1968 e 1972, quando apenas homens participaram das missões.
Além do significado histórico, a Artemis II é considerada uma etapa decisiva para o programa Artemis, que prevê o retorno de astronautas à superfície lunar nos próximos anos, incluindo, pela primeira vez, o envio de uma mulher ao solo da Lua.