Neste domingo (14), o Atlético-MG deu início à sua caminhada em busca de mais um título do Campeonato Mineiro. Jogando fora de casa, na Neo Química Arena, em São Paulo, a equipe mineira teve que lidar com um cenário adverso: teve o volante Battaglia expulso no final do primeiro tempo após levar dois cartões amarelos. Diante das circunstâncias, o Galo volta para casa com um ponto importante conquista nesta rodada inicial do Campeonato Brasileiro.
Superior tecnicamente ao seu adversário, o Atlético buscou controlar a partida e, com isso, limitar os avanços do time paulista, que contava com grande apoio da sua torcida nas arquibancadas. A estratégia funcionou durante a primeira etapa, quando o Galo chegou a ter cerca de 60% de posse de bola. Porém, mais uma vez, os mineiros encontraram dificuldades em definir as jogadas de ataque. A exceção do lance que resultou no gol da Saravia, que acabou anulado por impedimento.
Já o Corinthians encontrou muita dificuldade para criar jogadas e superar a defesa atleticana. O meio de campo paulista estava pouco criativo enquanto os atacantes não estavam em um dia inspirado. Diante disso, o primeiro tempo se tornou uma partida truncada, com muitas faltas e farta distribuição de cartões pelo árbitro Yuri Elin — na etapa inicial, foram seis jogadores advertidos, dois deles para Battaglia, do Atlético, que acabou expulso.
Segundo tempo
Para a etapa final, Gabriel Milito precisou recompor o sistema defensivo atleticano e trocou Igor Gomes pelo zagueiro Igor Rabello, com o atacante Paulinho sendo recuado para o meio campo. Com um jogador a menos, o Atlético encontrou mais dificuldades na partida. Já o Corinthians passou a ter mais espaço, o que levou o treinador António Oliveira a adotar uma estratégia ofensiva — o defensor Gustavo Henrique deu lugar ao meio-campista Paulinho, além de tirar Fausto Vera para lançar Maycon.
Mesmo com as mexidas, o jogo não mudou de panorama e seguiu sem muitas oportunidades de gol. Os treinadores tentaram outras mudanças, mas sem muito efeito. Pelo lado corintiano entraram também Matheusinho no lugar do Fagner e Igor Coronado na de Rodrigo Garro. No Galo, Alan Franco substituiu Zaracho e Gustavo Scarpa foi lançado na vaga de Paulinho.
Ficha técnica
Corinthians 0 x 0 Atlético
Corinthians: Cássio; Fagner (Matheusinho), Félix Torres, Gustavo Henrique (Paulinho) e Hugo; Raniele, Fausto Vera (Maycon) e Rodrigo Garro (Igor Coronado); Romero, Wesley e Yuri Alberto. Técnico: António Oliveira.
Atlético: Everson; Saravia, Mauricio Lemos, Jemerson, Guilherme Arana; Otávio, Battaglia, Matías Zaracho (Alan Franco) e Igor Gomes (Igor Rabello); Paulinho (Gustavo Scarpa) e Hulk (Vargas). Técnico: Gabriel Milito.
Estádio: Neo Química Arena, em São Paulo
Cartão vermelho: Battaglia (A)
Cartões amarelos: Romero, Raniele, Fagner, Yuri Alberto, Matheuzinho, Maycon (C) ; Jemerson, Saravia, Hulk, Everson (A)
Árbitro: Yuri Elino Ferreira da Cruz (RJ)
Assistentes: Rodrigo Corrêa (Fifa-RJ) e Thiago Farinha (RJ)
Público: 44.597
Renda: R$ 2.784.292,50