O Cruzeiro entra em campo na quinta-feira (4), às 19h30, no Mineirão, em Belo Horizonte, para enfrentar o Botafogo em sua última partida como mandante no Brasileirão 2025. Já classificado para a Copa Libertadores de 2026 e sem chances de título, o time mineiro agora concentra esforços em duas frentes: seguir na disputa pelo vice-campeonato e chegar fortalecido às fases decisivas da Copa do Brasil. A rádio Caraça FM transmite a partida ao vivo.
Atualmente em 3º lugar, com 69 pontos, a equipe comandada por Leonardo Jardim precisa vencer para seguir viva na briga pela segunda colocação. O Palmeiras, vice-líder, chegou aos 73 pontos após derrotar o Atlético por 3 a 0. Qualquer tropeço celeste nesta rodada elimina a possibilidade matemática de ultrapassar o rival paulista, que já soma 22 vitórias — número inalcançável para o Cruzeiro em caso de empate nesta quinta.
Para o duelo, Leonardo Jardim terá apenas uma ausência confirmada: o atacante Gabriel Barbosa, suspenso pelo terceiro cartão amarelo. Há possibilidade de o técnico preservar alguns titulares, como Keny Arroyo e Kaio Jorge, que apresentaram desgaste físico recente. A ideia é evitar riscos antes da semifinal da Copa do Brasil contra o Corinthians, marcada para a próxima semana. Por outro lado, o volante Lucas Romero volta a ficar à disposição após desfalcar a equipe no último fim de semana.
Além do objetivo classificatório, o Cruzeiro defenderá um tabu importante: são nove anos sem perder para o Botafogo em Belo Horizonte.
Adversário desfalcado e ainda brigando por vaga direta
O Botafogo, que soma 59 pontos e ocupa a parte de cima da tabela, também chega ao Mineirão com metas claras. Sob comando de Davide Ancelotti, o Glorioso tenta garantir presença direta na fase de grupos da próxima Libertadores. No entanto, a equipe carioca enfrenta uma série de desfalques: Léo Linck, Alexander Barboza, Joaquín Correa e Jefferson Savarino estão lesionados, enquanto Mateo Ponte, Santiago Rodríguez e Jeffinho cumprem suspensão.
A rodada promete impacto direto no topo da classificação e na busca pela classificação para a Libertadores 2026, mantendo o Mineirão como palco de mais um confronto decisivo na reta final do campeonato.