Devido à pandemia do coronavírus, algumas grandes empresas optam pela redução do quadro de funcionários, outras em colocar funcionários em férias coletivas, sob justificativa de impacto econômico. Contudo, a unidade da ArcelorMittal em João Monlevade mantém as atividades. Segundo o Sindicato dos Metalúrgicos de João Monlevade (Sindmon Metal), a justificativa apresentada pela empresa é que devido ao tempo de vida útil do alto forno, que é muito antigo, a paralisação resultaria em um custo muito alto, tornando-se inviável essa medida.
A relação da usina com a cidade é um ponto intrigante nessa pandemia de cororonavírus. A ArcelorMittal fez aporte de R$ 4 milhões para o único hospital do município, o Hospital Margarida, mas, ao mesmo tempo, é cobrada por conta da poluição atmosférica que faz mal aos pulmões dos monlevadenses. Pessoas com dificuldades nos sistemas respiratórios constituem grupo de risco para a Covid-19.
Como acontece em cidades vizinhas onde há presença de atividade mineradora, em João Monlevade, com a siderurgia, é também a própria empresa que atira gases na atmosfera a responsável por medir a qualidade do ar. A ArcelorMittal faz o monitoramento tanto dentro quanto fora de suas instalações, que fica dentro do município, próximo à região central e a bairros muito tradicionais, onde há grande número de pessoas idosas.
Segundo a multinacional, a ação é feita por meio de medidores e câmeras que acompanham as emissões atmosféricas em todos os seus processos. A diretoria da usina alega que os resultados estão mantidos dentro dos parâmetros definidos pela legislação ambiental brasileira e são informados aos órgãos ambientais regularmente, conforme preconizado pelas licenças de operação atreladas à Secretaria de Estado de Meio Ambiente (Semad).
Prefeitura confirma
O fato é confirmado pela Secretaria Municipal de Meio Ambiente. Segundo a responsável pela pasta, Fernanda Ávila Torres, o monitoramento da qualidade do ar é realizado por meio das fiscalizações em todos os empreendimentos passíveis de gerar efluentes atmosféricos e através de atendimento às denúncias. No que se refere à ArcelorMittal Monlevade, os locais são monitorados pela própria empresa. O relatório gerado a partir destes dados é encaminhado à Superintendência Regional de Meio Ambiente do Leste Mineiro.
Sobre a ArcelorMittal, o Sindicato dos Metalúrgicos afirmou que está monitorando de perto as ações adotadas pela empresa para manter a produção a todo vapor. Houve mudanças no sistema de férias e a empresa anunciou que, se necessário, implantará o sistema de banco de horas. Outro fato que preocupa o Sindmon Metal é justamente a quantidade de empregados na usina em meio à pandemia do coronavírus. Assim, o órgão vem fiscalizando com mais afinco no que diz respeito às medidas preventivas, como fornecimento de álcool em gel aos funcionários de turno, o correto distanciamento nos ônibus que circulam internamente na empresa e também no restaurante.