Luiz Menezes, figura lendária em Itabira, morreu neste domingo (26) em Belo Horizonte. Conhecido como “Luiz do picolé Pinguim”, o folclórico vendedor ficou conhecido pela excêntrica forma de vender o produto. Com uma voz rouca e desentoada, Luiz gritava pelas ruas da cidade: “Aê picolé Pinguim”. O conhecido vendedor de picolés morreu aos 61 anos.
O falecimento de Luiz foi confirmado por sua prima Beth de Souza, que reside em Itabira. Segundo Beth, ela encontrou com o primo há quatro meses atrás. “Ele estava debilitado, com a memória falhando. Ele tinha problemas com bebidas alcoólicas e acabou tendo complicações desse quadro”, disse.
Luiz Menezes concedeu uma entrevista ao Grupo DeFato no ano de 2012. Na conversa, ele contou que veio a Itabira pela primeira vez em 1980, para conhecer alguns primos. Acabou conseguindo trabalho como açougueiro e em Itabira ficou por dois anos. Depois, morou em várias outras cidades, como Vitória, Ipatinga e João Monlevade. Morou também São Paulo, onde se casou e se separou.
Após várias idas e vindas, em dezembro 2002, Luiz, pai de quatro filhos, retornou a Itabira. Alguns meses depois, conheceu Geraldo Jiló, que também vendia picolé e o indicou para trabalhar na Sorveteria Pinguim. Luiz Menezes percorreu por 14 anos os bairros de Itabira anunciando, com seu jeito irreverente, o picolé que lhe tornou famoso.
Amor pelo trabalho
Ainda em conversa com a DeFato em 2012, Luiz destacou sua paixão pelo ofício. Tradicional vendedor de picolés, Luiz Menezes era conhecido e respeitado por grande parte dos itabiranos. “Tem um condomínio fechado aqui em Itabira, que só eu como vendedor de picolé tenho permissão para entrar. Quando chego, o lugar pode estar vazio, mas é só gritar ‘Aê picolé Pinguim’, que rapidamente fica cheio de crianças e adultos querendo comprar”, disse na oportunidade.
Homenagem
Por meio de seu perfil no Facebook, a empresária Ana Marta Lage, proprietária da Pinguim Sorveteria, lamentou a morte do ex-colaborador. “Com muita tristeza que comunico o falecimento desta pessoa ilustre que deixou história em Itabira. Ele tinha uma alegria imensa e um coração maior ainda. Luiz Menezes, vendedor de picolé Pinguim, conhecido como “Moleque doido”, pelos jovens que o admiravam muito. Que Deus o tenha em bom lugar”, disse.
Luiz, que também era torcedor ativo do Valério Esporte Clube, recebeu uma homenagem por parte do clube. Em sua página oficial o VEC publicou sobre o falecimento da lenda e relembrou um vídeo gravado em 2015 com Luiz gritando pelo time. Confira:
