O futebol mineiro e itabirano estão de luto. Morreu nesta segunda-feira (29), aos 93 anos, em Belo Horizonte, o ex-jogador e treinador Vicente de Paula Lage, eternizado no esporte como “Cento e Nove”. Natural de Itabira, ele construiu uma das trajetórias mais marcantes do futebol de Minas Gerais, deixando seu nome registrado na história do Valério, Atlético Mineiro, Cruzeiro, América e de diversas outras equipes.
Segundo informações divulgadas pelo Valério e por veículos da imprensa esportiva mineira, Vicente morreu de causas naturais na capital mineira, onde residia.
Nascido em 10 de junho de 1933, em Itabira, Vicente de Paula Lage iniciou sua relação com o futebol vestindo a camisa do Valério na década de 1950. O clube itabirano prestou homenagem ao ex-atleta e relembrou sua participação em um dos capítulos históricos do Dragão, quando esteve em campo na memorável vitória sobre o Botafogo de Garrincha, em partida que também contou com a presença do lendário Didi.
Além da carreira como jogador, foi justamente como treinador que “Cento e Nove” alcançou projeção estadual e nacional. Ao longo de décadas dedicadas ao futebol, comandou equipes tradicionais como Atlético Mineiro, Cruzeiro, América Mineiro, Uberlândia, Democrata de Governador Valadares, Democrata de Sete Lagoas, Nacional-AM, Atlético de Três Corações e o próprio Valério.
Entre suas principais conquistas está o título da Taça CBF de 1984 — competição equivalente à atual Série B do Campeonato Brasileiro — conquistado à frente do Uberlândia. No ano seguinte, em 1985, também integrou a campanha do título do Campeonato Mineiro pelo Atlético Mineiro.
Reconhecido pela versatilidade e profundo conhecimento do futebol, Vicente Lage também atuou como supervisor e dirigente esportivo, assumindo interinamente o comando técnico de Atlético e Cruzeiro em diversas oportunidades. Seu último trabalho no futebol foi em 2007, quando exerceu a função de diretor de futebol do América Mineiro.
Homenagens
Nas redes sociais, o Atlético Mineiro lamentou a morte do ex-treinador. “O Atlético lamenta o falecimento de Vicente de Paula Lage, o ‘Cento e Nove’, treinador do Clube na década de 1980. Prestamos a nossa solidariedade e desejamos força aos familiares e amigos neste momento de luto. Descanse em paz, Cento e Nove!”.
O Valério também manifestou pesar pela perda de um de seus personagens históricos. “O Valeriodoce está em luto pelo falecimento de Vicente de Paula Lage, o ‘Cento e Nove’, jogador do Clube na década de 1950. Prestamos a nossa solidariedade e desejamos força aos familiares e amigos neste momento”.
Despedida
O velório de Vicente de Paula Lage acontece no Memorial Parque da Colina, em Belo Horizonte, à partir de 13h30, de terça-feira (30). A cerimônia de despedida acontece às 17h, quando o corpo será cremado no mesmo local.
Com uma carreira que atravessou gerações e marcou profundamente o futebol mineiro, Vicente “Cento e Nove” deixa um legado de dedicação, conhecimento e amor ao esporte. Para Itabira, permanece a memória de um filho ilustre que levou o nome da cidade aos principais palcos do futebol brasileiro.
