O Restaurante Popular Herbert de Souza, localizado na região central de Belo Horizonte, passou a funcionar até as 21h nesta quinta-feira (28). A ampliação do horário tem como foco aumentar o acesso à alimentação no período da noite, principalmente para a população em situação de rua. Até então, a unidade funcionava até as 18h30 e, com a mudança, o restaurante do Centro será o primeiro da rede municipal a estender o atendimento noturno.
A ampliação deve ocorrer de forma gradual nas outras unidades da cidade. Os restaurantes populares do Barreiro e de Venda Nova, que atualmente servem apenas almoço, também passarão a oferecer jantar em horário estendido. As datas ainda não foram definidas pela Prefeitura de Belo Horizonte.
Além da população em situação de rua, catadores também terão acesso gratuito às refeições. Para isso, será necessário fazer um cadastro organizado pela Secretaria Municipal de Segurança Alimentar e Nutricional em parceria com a Superintendência de Limpeza Urbana.
A medida ocorre em um contexto de aumento da população em situação de rua em Belo Horizonte. Levantamento da Universidade Federal de Minas Gerais, com base em dados do Cadastro Único, apontou que a capital registrou 15.474 pessoas nessa condição em 2025. No ano anterior, eram 14.319, o que representa crescimento de 8,06%.
Minas Gerais também teve alta no mesmo período. O estado passou de 30.244 pessoas em situação de rua em 2024 para 33.139 em 2025. Com isso, Minas segue como o terceiro estado com maior número de registros no país, atrás de São Paulo e Rio de Janeiro.
De janeiro a abril deste ano, os restaurantes populares de Belo Horizonte serviram 811.297 refeições, entre café da manhã, almoço e jantar. No mesmo período, foram produzidas 27.465 refeições para a Cozinha Comunitária Cabana do Pai Tomás.
A média diária informada pela prefeitura é de 2.335 refeições gratuitas para pessoas em situação de rua. Com o funcionamento até as 21h, a expectativa é ampliar a oferta no período noturno, quando parte dessa população enfrenta mais dificuldade de acesso a serviços básicos.