No Zoológico da Filadélfia, nos Estados Unidos, a tartaruga-das-galápagos Mommy deu à luz seus primeiros filhotes aos 100 anos, em novembro de 2024. Este evento notório marca um progresso significativo na conservação da espécie, criticamente ameaçada de extinção. Mommy colocou 16 ovos após várias tentativas de acasalamento com o macho Abrazzo. A eclosão bem-sucedida de quatro filhotes fêmeas ocorreu em fevereiro de 2025.
Contribuição vital para a conservação
Antes desse nascimento, apenas 44 tartarugas-das-galápagos da subespécie Chelonoidis nigra estavam em zoológicos nos EUA. Este feito não só amplia a diversidade genética da espécie, mas também é parte de um esforço coordenado pela Associação de Zoológicos e Aquários para preservar a tartaruga-das-galápagos. O programa tem como objetivo estabilizar a população em cativeiro e garantir a longevidade da espécie.
Os ovos de Mommy passaram por um processo de incubação controlado, onde a temperatura desempenhou um papel crucial na determinação do sexo dos filhotes. Temperaturas mais altas favorecem o nascimento de fêmeas, prática que pode equilibrar a proporção de gêneros entre os nascimentos.
Os novos filhotes, cada um pesando entre 70 e 80 gramas, terão um período de crescimento monitorado de cinco anos. Durante esse tempo, o zoológico avaliará opções futuras que podem incluir a transferência para outros zoológicos ou, eventualmente, a reintrodução no habitat natural nas Ilhas Galápagos, caso estudos garantam possibilidades seguras.
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O Zoológico da Filadélfia programou uma apresentação pública dos filhotes para 23 de abril, coincidindo com o aniversário de 93 anos de Mommy no zoológico. A expectativa é que esse acontecimento estimule mais iniciativas de conservação e inspire novos estudos sobre a espécie. Agora, o foco está em assegurar o desenvolvimento saudável dos filhotes, ressaltando um capítulo promissor para a preservação desses répteis icônicos.
