Decepcionante: Valério leva virada em casa e perde de 3×1 para o América-TO 

Pela primeira partida das semifinais da Segundona Mineira, o Valério foi superado por 3×1 para o América de Teófilo Otoni, na tarde deste sábado (11), no Estádio Israel Pinheiro/Arena CEAD. O Dragão entrou com muito afinco em campo e até abriu o placar com Felipe Valdivia, mas cedeu a virada ainda no primeiro tempo e viu os visitantes sacramentarem a derrota do VEC na segunda etapa. O péssimo resultado complica a vida do Dragão na busca pelo acesso, obrigando o VEC a tirar uma diferença de dois gols no próximo fim de semana. 

Com linhas altas e muita disposição, o Valério começou a partida marcando o adversário em cima e querendo dominar as ações do jogo. Logo no primeiro minuto, Fornazier arriscou um chute de fora e a bola passou perto da meta. Minutos depois, em bola alçada na área, Felipinho escorou de cabeça e Alberto bateu por cima do gol. Ao longo dos primeiros momentos, o Valério seguia firme nas divididas, ganhando as disputas aéreas 

No entanto, quem conseguiu a melhor oportunidade primeiro foi o América-TO. Em cobrança de falta, aos 14 minutos, o time visitante cruzou na área e Natanael cabeceou para o gol. A bola bateu no travessão, quicou em cima da linha e foi afastada pela defesa. Os americanos ficaram na bronca, bravejando que a bola havia passado da linha e entrado, mas o juiz nada marcou.

Aos 16 minutos veio o gol do Valério: apertando a saída do América, o VEC roubou a posse da bola e Felipe Valdívia saiu cara a cara com o goleiro, batendo de perna canhota no canto direito. Explosão da torcida valeriana e placar aberto.

Porém, não houve muito tempo para comemoração, já que aos 20 minutos, o Dragão do Corcovado empatou a partida. Após cobrança de falta pela direita, Elzo cortou a bola, mas no rebote, Natanael empurrou para as redes. 10 minutos depois, bem após a pausa para hidratação, veio a virada dos visitantes. Gutierrez cruzou perfeitamente para o centroavante Diego Fernandes, que testou para o gol e viu a bola triscar na trave direita antes de morrer no fundo das redes.

Após o gol, o Valério não conseguiu contra golpear, mas o jogo seguiu quente, com direito a confusão entre a comissão técnica visitante e os jogadores do Valério. O último suspiro do primeiro tempo veio através de Jordan, que tentou cruzar de perna direita e viu a bola explodir no travessão, quase enganando o goleiro do América-TO. 

Logo na volta do intervalo, Paulinho Guará promoveu duas mudanças: Maicon e Ruandre. O jogo se iniciou mais morno, mas o Valério seguia com mais posse e tentando ditar o ritmo da partida. Porém, a baixa efetividade seguia sendo regra: Felipe Muranga tentou puxar um contra-ataque e cruzar de trivela para a área, mas ninguém aproveitou a chance. Na sequência, Felipe Valdívia fez cruzamento rasteiro e viu a zaga cortar para fora. 

O jogo seguia com a mesma história: o Valério tinha a bola, tentava esticar os passes e utilizar a bola aérea, mas não conseguia penetrar a defesa. A torcida jogava junto e apoiava, mas as jogadas não fluiam e o ritmo foi abaixando. Com o fraco desempenho de Cristian Bauer, Guará colocou Bruno em campo. Mas as alterações do treinador tiveram pouco efeito de melhora. 

Ruandre, que havia saído do banco, até tentou movimentar as ações do meio campo, mas o que acabou conseguindo foi cometer um grande erro: o valeriano perdeu a posse para Kennedy, que avançou sozinho, foi levando sem pressão alguma e bateu consciente no canto direito de Elzo. 3×1 para os visitantes.

Marcell e Robertinho foram as cartadas finais de Guará. Felipinho, Valdívia e Marcell eram as mentes pensantes do time valeriano, buscando achar espaços e criar jogadas, mas nada dava muito certo. Alberto até tentou finalizar de fora da área, mas a bola saiu no canto direito da meta de Diego. 

No final, a derrota foi inevitável. Agora o Dragão tem a dura missão de tentar reverter a desvantagem fora de casa, no próximo sábado (18), no Estádio Nassri Mattar, em Teófilo Otoni.