O An-225 Mriya, o maior avião do mundo, com capacidade para carregar até 640 toneladas, foi destruído em 2022 durante a Batalha de Hostomel, na invasão da Ucrânia pela Rússia. Essa aeronave única marcou a aviação mundial por sua imponência e capacidade de transportar cargas ultrapesadas e de grande porte.
Desenvolvimento e Missão Inicial
O projeto do An-225 começou em 1984, atendendo a um pedido do governo soviético para substituir o Myasishchev VM-T. Baseado no cargueiro Antonov An-124, o An-225 foi ampliado para transportar ônibus-espaciais da classe Buran e propulsores do foguete Energia. Seu voo inaugural ocorreu em 21 de dezembro de 1988, e apenas um exemplar foi concluído, embora um segundo modelo tenha sido parcialmente construído.
Para atender às exigências, a aeronave foi alongada, ganhou um centro de asa maior e dois motores adicionais, totalizando seis turbofans Progress D-18T. O projeto, liderado por Viktor Tolmachev, apesar de sua escala, manteve características convencionais.
Recordes e Utilizações
Com peso máximo de decolagem de 640 toneladas, o An-225 detinha recordes como a maior envergadura entre aeronaves em operação e a mais pesada já construída. Era capaz de transportar cargas internas de até 250 toneladas e externas de até 200 toneladas, incluindo geradores, pás de turbinas e locomotivas.
O avião ganhou fama mundial ao transportar objetos considerados impossíveis de mover pelo ar. Além disso, autoridades chinesas e russas manifestaram interesse em adaptar o An-225 para seus programas espaciais, demonstrando seu potencial estratégico.
O Segundo An-225 e o Futuro
O segundo An-225, iniciado no final dos anos 1980, teve sua construção interrompida após a dissolução da União Soviética. Tentativas de retomada ocorreram no início dos anos 2000, mas a falta de financiamento atrasou sua conclusão, que chegou a 60-70% em 2016.
Em maio de 2022, após a destruição do primeiro An-225, o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky anunciou planos para finalizar o segundo avião e substituir o exemplar perdido.
