Ricardo Faria, o “Rei do Ovo” no Brasil, adquiriu a Hillandale Farms, uma das maiores fornecedoras de ovos dos EUA, por US$ 1,1 bilhão (cerca de R$ 5,6 bilhões). A transação ocorre em meio à alta dos preços dos ovos nos EUA, impulsionada por um surto de gripe aviária que afetou a produção. A compra foi feita através da Global Eggs, holding de Faria, e ainda precisa da aprovação das autoridades regulatórias americanas.
Potencial do mercado norte-americano
Faria expressou otimismo em relação ao mercado de ovos nos Estados Unidos, destacando que o consumo desse produto está em ascensão. “Os americanos adoram ovos. É o bem de consumo que mais cresce nas prateleiras”, afirmou ao Financial Times. A aquisição foi financiada por meio de empréstimos, com a participação do BTG Pactual, que investiu US$ 300 milhões e adquiriu 11% da Global Eggs.
Apesar da compra, a família fundadora da Hillandale Farms, que foi criada em 1958 na Pensilvânia, continuará à frente da gestão da empresa. Gregory Cessna, vice-presidente da Hillandale, comentou que a venda foi uma decisão estratégica para garantir a continuidade do negócio em um mercado desafiador.
Expansão e diversificação
A Global Eggs está em um processo de diversificação e especialização de seus produtos. A aquisição da Hillandale se junta à compra da espanhola Hevo, realizada no ano anterior. Juntas, essas empresas geraram US$ 2 bilhões em receita no último ano e possuem um plantel de 41 milhões de aves. Faria observa uma mudança no perfil de consumo: “Os ovos eram antes produto para classes de baixa renda. Nos últimos 15 anos, as classes de renda mais alta decidiram substituir alimentos como pão e leite por ovos no café da manhã.”
