Continuidade, mudanças… rivais adotam diferentes estratégias para manter ou quebrar a hegemonia no Campeonato Mineiro
Enquanto o Galo deseja manter a soberania dos últimos anos, os três rivais querem dar novas cores a um dos estaduais mais importantes do país
Neste sábado (10), a bola começa a rolar pelo Campeonato Mineiro 2026! O início da competição acontece enquanto alguns clubes ainda se planejam para a temporada, casos, principalmente, dos quatro representantes mineiros nas séries A e B. Nesta matéria faremos um raio x de Atlético, Cruzeiro, América e Athletic. Enquanto o Galo deseja manter a soberania dos últimos anos, os três rivais querem dar novas cores a um dos estaduais mais importantes do país.
América
Após a fraca campanha na última Série B, o América-MG tenta juntar os cacos para ser, mais uma vez, protagonista em solo estadual. Em 2026, no entanto, o torcedor do Coelho espera por um desfecho diferente do ano passado, quando o time foi facilmente despachado pelo Atlético-MG nas finais.
Para isso, o América aposta em uma inusitada relação com outro clube marcado pelo verde. Dos oito reforços contratados até aqui, dois foram revelados pelo Palmeiras: o zagueiro Nathan Pelae e o atacante Everton Brito. Juntam-se a eles na extensa lista de novos atletas o lateral Léo Alaba, o volante Val Soares, o atacante Paulo Victor, o lateral Artur, o meia Eduardo Person e o goleiro William.
Dois dos principais talentos do time, Willian Bigode e Fernando Elizari renovaram o contrato até o fim deste ano e podem ser os pilares de uma boa campanha. Assim como o técnico Alberto Valentim, fundamental para assegurar a permanência do Coelho na segunda divisão em 2025.
No grupo B ao lado de Betim, Pouso Alegre e Tombense, o América pode ter no Campeonato Mineiro um combustível importante para a principal meta do ano: o acesso à Série A. A estreia na competição estadual é no próximo domingo (11), às 19h30, contra o Athletic.
Athletic
Principal força do interior atualmente, o Athletic quer deixar o sufoco da última Série B para trás e fazer mais uma boa campanha no Campeonato Mineiro. Para isso, no entanto, deverá superar a ausência de alguns pilares fundamentais do time.
Um deles é o meio-campista Diego Fumaça, de 31 anos, agora jogador do Uberlândia. O experiente atleta foi símbolo da ascensão recente do Athletic, assim como o ponta Welinton Torrão. Com passagens por Cruzeiro, Atlético-MG e Athletico, o atacante se transferiu ao Santa Clara, de Portugal.
Por outro lado, o clube de São João del Rei também reforçou seu elenco. Chegaram ao Esquadrão de Aço o lateral esquerdo Enzo Santos, emprestado pelo CSA; o atacante David Caicedo, de 22 anos; o volante Gian Cabezas, com passagem por seleções de base da Colômbia, e o atacante Leandro Alves, vindo do futebol chinês.
No comando desses e outros jogadores está o português Rui Duarte, contratado em meados do ano passado. O Athletic está no grupo C, ao lado de Cruzeiro, North e Itabirito, e estreará no domingo (11), às 19h30, contra o América-MG.
Atlético-MG
Hexacampeão mineiro consecutivo, o Atlético-MG tentará manter a coroa em meio a algumas instabilidades. O irregular 2025 deixou clara a necessidade de reforços — e o clube entendeu isso.
Além de contratar o lateral-esquerdo Renan Lodi e o volante Maycon, ex-Corinthians, o Galo corre para fechar com o ponta Alan Minda, do Brugge, o lateral-direito Preciado, do Sparta Praga, e o meia Lucas Assadi, da Universidad do Chile.
Porém, a negociação mais decisiva acontece dentro do próprio clube. Ídolo da torcida atleticana, Hulk tem a permanência indefinida e é alvo do interesse de outros times brasileiros, como o Fluminense. O Tricolor Carioca, aliás, já contratou neste ano outra estrela do Galo, o lateral-esquerdo Guilherme Arana.
Os últimos dias foram marcados por uma verdadeira batalha de narrativas. Enquanto a SAF atleticana garante fazer todos os esforços para a manutenção de Hulk — o que incluiria, inclusive, uma estátua e até uma porcentagem do clube para o jogador —, o atacante afirma se sentir menosprezado pela gestão que, na opinião do paraibano, estaria tentando “aposentá-lo”.
A esperança do atleticano é que esses impasses sejam resolvidos logo e a sétima conquista consecutiva do Mineiro se confirme. O primeiro passo em busca desse sonho será dado no próximo domingo (11), contra o Betim, na Arena MRV, às 18h. O Atlético está no grupo A, ao lado de Democrata-GV, URT e Uberlândia.
Cruzeiro
Estabilidade. Talvez essa seja a palavra que melhor resuma o planejamento do Cruzeiro em 2026. Embora esteja se movimentando no mercado, a Raposa não pretende fazer grandes mudanças e tem como principais trunfos a manutenção do seu time-base e contratações pontuais. Como a do meio-campista Gerson, selada nesta sexta-feira (9).
Ademais, nomes como Fabrício Bruno, Kaiki, Matheus Pereira e Kaio Jorge, pilares da equipe, seguem no clube. Este último, aliás, foi alvo de forte assédio do Flamengo, que chegou a oferecer 30 milhões de euros ao Cruzeiro para levá-lo. No entanto, o recado da SAF cruzeirense é claro: a intenção é levantar taças. E a do Campeonato Mineiro, em específico, não vem há um longo tempo: seis anos.
Além de Gerson, também já chegaram à Toca da Raposa o goleiro Matheus Cunha e os atacantes Chico da Costa e Néiser Villarreal. Fagner, titular durante boa parte de 2025, foi adquirido em definitivo após rescindir com o Corinthians.
Um Cruzeiro estável, endinheirado e forte como há muito não se via. Basta saber se isso será suficiente para destronar o seu maior rival e voltar a ser campeão mineiro. Essa dúvida começará a ser respondida neste sábado (10), no Mineirão, contra o Pouso Alegre, às 18h30.
