Centro de Tecnologia em Terras Raras promoverá audiência pública
Comissão de Educação discute criação de instituição de pesquisa de minerais críticos em Poços de Caldas
A Comissão de Educação, Ciência e Tecnologia da Assembleia Legislativa de Minas Gerais (ALMG) debate a proposta de criação do Centro de Inteligência e Tecnologia Avançadas em Terras Raras (Citar) em Poços de Caldas (Sul do Estado). A audiência pública, solicitada pelas deputadas Beatriz Cerqueira (PT) e Bella Gonçalves (PT), será realizada nesta terça-feira (25/8/26), a partir das 10 horas, no Plenarinho II.
O Citar é uma iniciativa do Instituto Federal do Sul de Minas em parceria com a Universidade Federal de Alfenas. O objetivo é fortalecer a pesquisa científica, a inovação tecnológica e o monitoramento ambiental relacionados à exploração de minerais críticos no Sul de Minas.
O projeto prevê a implantação de uma estrutura de pesquisa para atuação em várias frentes: desenvolvimento de tecnologias de processamento mineral, formação de recursos humanos e monitoramento ambiental dos empreendimentos de mineração de terras raras.
A criação do Citar foi recomendada em relatório do governo federal sobre a mineração de terras raras no Sul de Minas. A viabilidade da proposta está sendo analisada pelo Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação, e sua implementação depende do aporte de recursos do Fundo Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico.
As terras raras são 17 elementos químicos metálicos essenciais para a fabricação de produtos de alta tecnologia, como celulares, carros elétricos e turbinas eólicas. Apesar do nome, eles não são escassos na crosta terrestre, mas dificilmente são encontrados em concentrações suficientes para exploração econômica. Por isso, o processo de mineração é considerado complexo e tem grandes impactos ambientais.
O Brasil possui a segunda maior reserva de terras raras do planeta e o Planalto de Poços de Caldas abriga grandes jazidas desses minerais. A região já desperta o interesse de grandes mineradoras, como a australiana Viridis, que pretende investir R$ 2 bilhões para beneficiar insumos para a produção de baterias de carros elétricos e turbinas de energia eólica.
Mas o projeto, batizado de Colossus, gera desconfiança entre a população de Poços de Caldas. Em visita da Comissão de Educação realizada no município, as deputadas Beatriz Cerqueira e Bella Gonçalves ouviram diversas reclamações. Moradores da zona sul da cidade temem a poluição do ar e a escassez de água. A comunidade fica a 300 metros de distância das futuras cavas de exploração mineral.