Compromisso com a qualidade

Reportagem publicada na edição 265 da Revista DeFato

O dito popular “amigos, amigos, negócios à parte” bem que poderia ser adaptado para o caso dos empresários Rose e Márcio Lage, sócios da rede Nova América de supermercado. Eles foram casados durante 24 anos e meio, se separaramhá aproximadamente dois anos, mas a vida pessoal não interferiu na profissional. Mesmo sob tetos diferentes, continuaram unidos à frente da empresa e na consolidação deprojetos audaciosos de expansão.

“Temos um grande respeito um pelo outro. Não tinha por que romper a sociedade. Trabalhamos bem juntos e estamos preparando o futuro dos nossos filhos”, afirma Rose Lage. “A separação em si já causa um transtorno. A discussão financeira traria uma barreira ainda maior aos nossos filhos”, completa Márcio.

Foi mais ou menos na ocasião do fim do relacionamento que nasceu um dos projetos mais audaciosos da rede Nova América: o mega supermercado que está em construção no bairro Gabiroba, em Itabira. Será o terceiro estabelecimento da rede na cidade. O primeiro, fundado pelo pai de Rose, Robson Lage, e seus irmãos Edson e Nilson Lage,abriu as portas há 44 anos no bairro Bela Vista. O segundo, no João XXIII, foi inaugurado em 2001. Além das três unidades itabiranas, o Nova América está também, desde 2006,em Santa Bárbara.

A inauguração do mais novo empreendimento deve acontecer em março deste ano e promete surpreender o público. Perguntado sobre quais são os diferenciais do supermercado em relação aos demais, Márcio evita dar detalhes para não estragar a surpresa. “Será uma loja para colorir os olhos”, diz. “Lojas de departamento, roupa e perfumaria têm um brilho diferente. E dá para ver que isso reflete no cliente. No supermercado, não. Como trata-se de uma necessidade básica, você entra, faz a compra e vai embora. Queremos oferecer mais do que isso. Queremos que o cliente se sinta bem, que seus olhos brilhem, que ele entre e não tenha pressa de sair”, explica o empresário.

Para chegar ao modelo que, na visão dos empreendedores, será uma vitrine para o setor supermercadista itabirano, Márcio e Rose buscaram referência em várias cidades metropolitanas, sobretudo a Grande Belo Horizonte. Vice-presidente regional da Associação Mineira de Supermercados (Amis), Márcio tem 25 anos de experiência na área. Mesmo assim, sempre que pode participa de seminários, congressos, faz viagens de negócios e troca ideias com outros empresários em busca de informações que possam aperfeiçoar a sua empresa. O mesmo faz sua sócia e ex-mulher.

O bairro Gabiroba, com uma população estimada em 30 mil habitantes, é o mais populoso de Itabira. Maior, inclusive, que Santa Bárbara, sede da primeira filial Nova América fora dos limites territoriais itabiranos. Os números por si só já são animadores. Quando entram em cena as pesquisas de mercado, o resultado fica ainda mais entusiasmante. De acordo com Márcio, todas os levantamentos encomendados por ele apontam a região do Gabiroba como a que mais vai crescer nos próximos anos.

É uma das únicas áreas disponíveis para a expansão da cidade. No lado oposto, devido às cavas da mineração, não há espaço para construção de novos bairros. As áreas mais propícias a loteamentos e condomínios estão, mesmo, na direção da Universidade Federal de Itajubá (Unifei), que, diga-se de passagem, vai valorizar muito os imóveis e empreendimentos das imediações.

No terreno onde está sendo erguido o supermercado, na avenida Pedro Martins Guerra, seria construída uma loja de materiais de construção. Os donos do negócio, entretanto, desistiram da ideia e propuseram uma parceria com a rede de supermercados. Algumas reuniões depois, o contrato estava fechado. Mais de 30 pessoas trabalham na construção do prédio. Após a abertura, serão contratados 70 profissionais para prestar o melhor atendimento aos clientes.

São 2 mil metros quadrados de construção que vão abrigar sacolão, açougue, padaria e floricultura, sem contar o estacionamento amplo. A edificação foi projetada também dentro dos padrões de acessibilidade, para possibilitar o livre acesso de pessoas com dificuldade de locomoção.

Além do Gabiroba, as pesquisas encomendadas por Márcio e Rose indicaram ainda a região do João XXIII como de importante potencial de crescimento. Mas nesta, o Nova América já está consolidado.

Empresa familiar

Desde a fundação, há mais de 40 anos, muita coisa mudou no cotidiano do Nova América. O armazém de esquina, com balcão de madeira e caderneta de papel para anotar a lista de compra dos fregueses, cresceu, se modernizou e ampliou suas atividades. A essência familiar, entretanto, se manteve. Os irmãos Edson e Nilson saíram da sociedade algum tempo depois, mas Robson continuou. Seus filhos Rose e Alexandre Lage, depois de crescidos, assumiram responsabilidades no supermercado. Depois casaram-se e os respectivos cônjuges também entraram para o time.

De 2008 para cá, mais mudanças. A família se dividiu novamente, manteve a marca, e a loja matriz ficou com Rose e seu irmão Alexandre. Márcio e Rose assumiram a do João XXII – eles também são sócios da do Gabiroba.

E o perfil familiar continua. Lorena Lage, 24 anos, filha do casal, será a gerente-geral do supermercado, que será aberto em março. Formada em gestão comercial, a jovem fez também o curso Gestão Nota 10 na Associação Mineira de Supermercado (Amis), voltado exclusivamente ao setor. O aprendizado em sala foi imediatamente aplicado no dia a dia dentro do próprio Nova América, onde Lorena trabalha com os pais há três anos.

Robson Lage Neto, 18 anos, o filho mais novo, está cursando Engenharia Química, mas também conhece a rotina do negócio da família. Pensa até em fazer uma segunda faculdade, na área de administração, para assumir algum dos empreendimentos. “Eles são o nosso futuro, o maior tesouro que temos”, afirmam os pais, orgulhosos.

Futuro

Tem se falado muito em crise ultimamente e uma onda de pessimismo ameaça o país mais uma vez. Na visão de Márcio Lage, o contra-ataque é o investimento. “Muitos deixam de investir e melhorar o seu negócio por causa de crise. Mas é nessa hora que surgem as oportunidades de o empresário se fortalecer”, afirma. Há mais de duas décadas no setor, ele e todos os supermercadistas já enfrentaram dificuldades ao longo dos anos – recessões, leis que mais atrapalham do que ajudam, escassez de mão de obra – e todas foram superadas com otimismo e entusiasmo.

Graças à mineração, em Itabira a renda per capta é alta e aparece sempre em rankings nacionais. Isso é muito bom porque o comércio vende bem e ganha credibilidade com a indústria. “É mais ou menos ‘pode mandar que vende, pode mandar que paga’”, exemplifica. O risco de calote é mínimo.

Com otimismo, de olho no mercado regional, a rede Nova América prevê abrir pelo menos mais seis supermercados nos próximos dez anos em diferentes cidades do Médio Piracicaba. Um plano audacioso, que conta com a experiência e cumplicidade dos empresários Rose e Márcio. Afinal, casamento é casamento, negócios à parte. 

Rede Nova América

Itabira: bairros Bela Vista, João XXIII e Gabiroba (em breve)

Santa Bárbara: bairro Santa Terezinha

Empregos gerados: 315 no total – 70 somente no novo supermercado, a ser inaugurado no Gabiroba