Comunidade de Ponte dos Machados se prepara para festejar São João Batista

Conhecida por sua tradição de 77 anos a comemoração pelo dia de São João Batista na comunidade de Ponto dos Machados, em Bom Jesus do Amparo, começa neste domingo (23) véspera da data do padroeiro. A fogueira, famosa pela imponência e tamanho, terá neste ano em torno de 29 m de altura.

O legado da festa começou no ano de 1942, quando João Alves Fonseca, conhecido na região como Joãozinho, fez uma promessa de festejar São João, seu santo protetor, todo dia 23 de junho. A novena do santo era realizada em sua própria casa e o estandarte hasteado ao lado da fogueira, que na época não passava de 10 metros. A comemoração não arrecadava lucros e reunia todos os anos cerca de 200 pessoas que comiam e bebiam à vontade.

Joãozinho faleceu no dia 10 de junho de 1970, faltando apenas 13 dias para a realização da festa, que não aconteceu naquele ano. São João voltou a ser celebrado em Ponte dos Machados quatro anos depois, em um depósito da Avelândia. A viúva de Joãozinho, Olindina Maria de Jesus, a Dona Dina, manteve a tradição. “Ele disse que não precisava continuar com a festa, já que era uma promessa dele, mas meus parentes resolveram continuar”, disse orgulhosa.

De acordo com Sônia Oliveira, integrante da comunidade e neta de Joãozinho, atualmente a organização fica a cargo de toda a comunidade que desejar auxiliar e de cinco famílias da região, que são escolhidas e designadas a conduzir a festa, desde a conquista de patrocínio até a sua execução no dia 23.

A fogueira

Ao contrário do que muitos imaginam, a fogueira construída pelos moradores de Ponte dos Machados não aumenta de tamanho a cada ano. A variação ocorre porque sua altura é definida a partir do maior eucalipto encontrado pelos organizadores.