Ex-Valério, Afonso Alves anuncia aposentadoria do futebol

O atacante Afonso Alves, 34 anos, anunciou nessa segunda-feira, 5 de outubro, que não jogará mais futebol profissionalmente. O atleta vestiu a camisa do Valério no início da carreira, em 2000, quando marcou seu único gol em campos brasileiros. Com trajetória curiosa, o centroavante viveu fase de idolatria na Holanda e sofreu com críticas e questionamentos quando chegou a vestir a camisa da Seleção Brasileira.

Apesar de considerar o Atlético Mineiro como o clube que o profissionalizou, em 2001, Afonso Alves atuou pelo Valério ainda antes, no Campeonato Mineiro de 2000. O atacante tinha 19 anos e foi emprestado pelo Galo ao time de Itabira. Pelo Dragão, foram apenas cinco jogos e um gol, o único dele no Brasil. O tento saiu em uma partida no estádio Israel Pinheiro, no dia 23 de janeiro, quando o Valério perdeu de 2 a 1 para o Ipatinga.

Após as cinco partidas pelo Valério, Afonso voltou ao Atlético, onde fez seis jogos. Em seguida, partiu para o futebol sueco. Passou pelo Orgryte e pelo Malmo. De lá, foi para o Heerenveen, da Holanda, clube em que viveria sua melhor fase. Logo na primeira temporada, o atacante marcou 34 gols e superou números de Romário e Ronaldo Fenômeno naquele país.

O sucesso do jogador não passou despercebido no Brasil e lhe valeu suas primeiras convocações para a Seleção Brasileira do técnico Dunga. Foi chamado para a Copa América de 2007, na qual entrou em campo três vezes, para alguns amistosos e para a partida das Eliminatórias da Copa do Mundo contra a Colômbia. Jogou oito partidas com a camisa pentacampeã do mundo e marcou um único gol, contra o México, em amistoso de setembro daquele ano.

Não foi um sucesso na seleção e se tornou um dos jogadores mais citados quando o crítico queria falar mal das listas de Dunga. Depois da Holanda, Afonso foi para o Middlesbrough, da Inglaterra. Com passagem apagada pela Terra da Rainha, o atacante foi para o Catar, onde passou por três clubes diferentes, e caiu pouco a pouco no esquecimento.

Desde que deixou o “Mundo Árabe”, Afonso procurava um clube para atuar. O atacante sofreu uma lesão grave no joelho e ficou muito tempo parado. Tentou voltar para "casa" e realizou duas semanas de testes no Heerenveen, mas o longo período afastado fizeram o time holandês rejeitar seu retorno. Foi o último ato da carreira do atacante.