O Céu é de verdade

Entrevista publicada na edição 268 da revista DeFato

O livro vendeu mais de 10 milhões de exemplares e foi traduzido para diversos países. Sua adaptação para o cinema arrecadou mais de 100 milhões de dólares. Os números grandiosos contrastam com a simplicidade da família Burpo, protagonista de “O Céu é de Verdade”. Pela primeira vez no Brasil, numa rápida passagem por Belo Horizonte, o pastor norte-americano Todd, sua esposa Sonja e o fi lho Cott on falaram sobre o fenômeno para uma enorme plateia na Igreja Batista Central, no bairro Luxemburgo.

DeFato esteve lá e ouviu de perto o relato de Colton Burpo, que hoje tem 15 anos, e desde criança conta uma história surpreendente: diz que foi ao céu e voltou. O fato aconteceu em 2003, quando, aos quatro anos, ele passou por uma cirurgia de emergência para operar uma apendicite aguda. Em uma experiência de “quase morte”, o garoto sobrevive e afirma que deixou seu corpo durante o procedimento médico e foi levado ao céu por Jesus, onde conheceu sua irmã que morreu antes dele nascer, conversou com seu bisavô e teve um vislumbre do outro lado da vida.

Narrada pouco a pouco para seus pais, os relatos de Colton causaram polêmica em sua comunidade, a pequena Imperial, no estado de Nebraska (onde eles moram até hoje). Sete anos depois, em 2010, seu pai resolveu escrever o livro, cujo sucesso chamou a atenção de Hollywood. O fi lme estreou mundialmente nos cinemas no ano passado e retomou os holofotes sobre a família Burpo. A mãe, Sonja, que além de Colton tem outros dois filhos (Cassie, 18, e Colby, 9) afirma que a família tem uma rotina normal, como qualquer outra. “Colton vai à escola e também é responsável por limpar a igreja. Apesar de ter ido ao céu, sua irmã garante que ele não é nenhum anjo”, brinca. O episódio e toda sua repercussão mudou não somente a vida da família Burpo, mas de milhões de pessoas que tiveram sua fé e esperanças renovadas pela mensagem ao longo desses anos.

O evento em Belo Horizonte foi realizado pela Christiantatis, instituição sem fins lucrativos que tem como missão trazer ao Brasil pessoas com notoriedade internacional para compartilharem suas experiências de vida e de transformação cristã. DeFato foi convidada pela Lead Assessoria de Imprensa. Leia alguns depoimentos de Todd e seu filho Colton a seguir:

Qual a maior recompensa após todo este sucesso?

Todd – Certa vez, estava viajando de avião com minha esposa e reparei que a passageira ao nosso lado, uma jovem, estava lendo “O Céu é de Verdade”. Eu sorri para ela e perguntei se ela gostaria que eu autografasse seu exemplar. Assustada com minha abordagem, ela me perguntou o porquê de eu querer assinar o livro dela. Então, eu respondi: “Porque sou o autor”. Ela não acreditou a princípio, então, pedi seu livro emprestado e abri em uma das páginas que possui uma foto minha. Coloquei ao lado do meu rosto e fiz uma brincadeira, dizendo que eu parecia melhor na foto. Ela então começou a chorar copiosamente e, após um tempo, me disse que havia perdido um parente muito querido há poucos dias.

Deram o livro para ela como forma de consolo e ela estava lendo pela segunda vez. Apesar de ter fi cado muito feliz com tudo o que leu sobre o céu, ainda assim, ela não acreditava que aquilo podia ser verdade. Foi aí que, na noite anterior ao voo, ela orou pedindo a Deus que confi rmasse de alguma forma para ela tudo aquilo que estava no livro. Nesse momento, ela se permitiu um sorriso para me dizer: “Deus me respondeu colocando o autor do livro ao meu lado no voo. Ele existe, e isso é mesmo um milagre!”. São histórias como essa que me fazem continuar com este ministério.

Por que o livro demorou sete anos para ser escrito?

Todd – Vários amigos sugeriram que eu fizesse isso antes, mas nunca dei importância. Além de pastor de uma pequena igreja, sou bombeiro voluntário em minha cidade. Quem ia querer ler um livro escrito por mim? Até que, um dia, durante uma oração, Deus tocou no meu coração e escutei uma voz dizendo: “Lembra da paz que você sentiu quando soube que seu avô está aqui comigo? Lembra da paz que sentiu quando soube que sua fi lha está aqui comigo? Você não acha que as pessoas merecem sentir o mesmo?”. Então, eu disse que aceitaria contar a história, mas somente se Deus levantasse uma editora para querer publicá-la. Alguns dias depois, uma editora nos procurou em nossa casa.

Como escolheram o título?

Todd – Nós viajamos para Dallas, no Texas, para encontrar a editora do livro em uma cafeteria. Era a primeira vez que ela e Colton se encontravam. Ela perguntou a ele qual era a mensagem que ele queria que as pessoas soubessem sobre sua história. E ele respondeu: “Eu quero que elas saibam que o céu é de verdade”. Ali nasceu o título.

Foi difícil acreditar no Colton?

Todd – Alguns achavam ser alucinações da cirurgia, outros apenas a imaginação de uma criança. Mas ele contou coisas que ninguém sabia, descreveu pessoas e situações com uma riqueza de detalhes que ele não poderia inventar.

Durante a cirurgia, o que aconteceu?

Todd – Não tivemos contato. Eu entrei para uma sala, muito angustiado. Dizia: “Deus, depois de tudo que fiz por você, irá levar meu filho?”. Estava sozinho nesta sala e Colton me disse tempos depois que me viu lá quando estava subindo para o céu.

Do que você se lembra?

Colton – Lembro de estar com muito medo e de Jesus me sentar no colo e pedir aos anjos para cantar enquanto eu me acalmava. Vi ruas de ouro e um trono também de ouro. O trono era imenso. E Deus é tão grande que pode segurar o mundo inteiro nas mãos.

Por que você voltou?

Colton – Jesus me disse que eu tinha que voltar porque Ele estava respondendo as orações do meu pai.

O que você acha que esta experiência significou?

Colton – Deus quis que eu passasse uma mensagem: o céu é muito lindo e cheio de paz. Lá é a nossa casa. Não precisamos ficar tristes quando perdermos parentes e amigos. Se eles creem em Jesus, estarão seguros no colo dele.

Que carreira você pretende seguir?

Colton – Ainda não sei, mas gosto do que faço hoje. De levar essa mensagem de esperança para pessoas em vários lugares diferentes. Se isso puder ser minha profissão, ficarei muito satisfeito.