O atacante santa-mariense Aílton Almeida, 27 anos, deixou sua marca na primeira rodada da Europa Champions League, maior competição interclubes do mundo. O jogador fez o gol da vitória do Apoel, do Chipre, sobre o Zenit, da Rússia. A partida terminou 2 a 1.
Aílton começou a jogar futebol em Santa Maria e no ano 2000, quando tinha 16 anos, ingressou nas categorias de base do Clube Atlético Mineiro, onde permaneceu até 2004. Foi transferido para o Örgryt, da Suécia e ficou até o fim de 2006. Entre 2007 e 2010 jogou pelo Copenagen, da Noruega. Ainda em 2010, foi para o Apoel.
O time de Ailton na Champions League está no grupo G, que reúne ainda Porto, de Portugal, Shakhtar Donetsk, da Ucrânia, e Zenit da Rússia.