O Sítio Recanto Vovô Teixeira, fundado em 1934 na zona rural de Ipatinga, tornou-se um símbolo da preservação da memória e da reinvenção das tradições mineiras. O espaço, que guarda construções antigas e artefatos históricos, foi revitalizado pela terceira geração da família, representada por Maria José e Ulisses Oliveira, e hoje abriga o projeto Outeiros de Minas, voltado ao turismo rural, à gastronomia e à educação ambiental.
A propriedade conserva marcos do passado, como um casarão colonial, um paiol que abrigou a primeira escola rural de Ipatinga e o antigo engenho de rapadura, onde o avô de Ulisses produzia o doce com técnicas artesanais reconhecidas como patrimônio imaterial do município. Além disso, o sítio possui um moinho de pedra protegido pelo Iepha-MG e integra o inventário de bens históricos e culturais da cidade.
A ideia de transformar o espaço em empreendimento turístico surgiu em 2016, após uma vivência familiar. “Em um fim de semana, resolvemos reativar o engenho para produzir rapadura e reviver as memórias da infância. O resultado foi tão positivo que percebemos o potencial de compartilhar essa experiência com outras pessoas”, contou Maria José.
O projeto ganhou estrutura com apoio do Sebrae Minas e da Prefeitura de Ipatinga, por meio do Ipatinga Rural Roteiro Turístico, iniciativa que estimula a criação de rotas de turismo e gastronomia, conectando empreendedores locais. O Sítio Recanto Vovô Teixeira alcançou o primeiro lugar na classificação de potencialidades turísticas do programa, resultado que impulsionou novos investimentos em marketing e sustentabilidade.
Hoje, o Outeiros de Minas é reconhecido por oferecer visitas pedagógicas e experiências rurais, como o aulão no engenho, que demonstra o processo tradicional de produção de rapadura e açúcar mascavo, além de caminhadas, degustações e refeições típicas mineiras. O local também é disponibilizado para eventos e encontros culturais, fortalecendo a economia criativa da região.
Os pais de Ulisses, José Osvaldo e Eva Oliveira, permanecem no sítio e ajudam na recepção dos visitantes. O casal destaca que o turismo rural passou a ser uma importante fonte de renda para a família. “Recebemos visitantes praticamente todos os fins de semana. Nosso objetivo é consolidar o turismo rural como principal atividade do sítio”, afirmou Maria José.
A experiência do Outeiros de Minas dialoga com um movimento nacional identificado pelo IBGE, que aponta o crescimento das viagens curtas e do turismo cultural e gastronômico no Brasil. Com localização próxima ao centro urbano e uma proposta que une história, natureza e hospitalidade, o empreendimento se consolida como um dos principais representantes do turismo rural de Minas Gerais, segundo destino mais procurado do país, conforme dados da PNAD 2024.
*Com informações do Sebrae.