Um dos atletas mais experientes de Itabira será condutor da Tocha Olímpica

Muitos dizem por aí que ele é o atleta mais antigo de Itabira. Mas a palavra “antigo” não é a melhor definição para Jesus Francisco Moreira, de 80 anos, que esbanja simpatia, força e muita vitalidade. O termo "experiente" lhe cai melhor. Jesus é corredor de rua e, diferente dos demais atletas, que costumam começar cedo na modalidade, o itabirano iniciou quando tinha 46 anos.

Jesus será um dos itabiranos a carregar a Tocha Olímpica na cidade, no dia 12 de maio. Ele se emociona ao falar da oportunidade de ser um condutor. “É uma grande honra. Estou ansioso, não esperava que iria viver isso um dia”, afirma. Para ele, a passagem do símbolo pela cidade é muito importante, até mesmo para anunciar para o Brasil a ligação entre Itabira e Carlos Drummond de Andrade. “Muitas pessoas não sabem que ele nasceu aqui e é uma grande oportunidade para mostrar isso para todo país”, disse.

Desde criança, Jesus sempre praticou esportes. Por 27 anos foi petequeiro, mas sua grande paixão – até conhecer a corrida – era o futebol. Foi atleta profissional do Valério, mas descobriu nas ruas a inspiração para os seus dias. “A corrida faz bem para a alma. Sem ela eu fico desanimado”, contou o corredor, que mesmo com limitações de saúde, sempre dá um jeitinho de correr.

A última maratona percorrida por Jesus foi em 2008, em Florianópolis, mas, desde então, por causa de uma forte dor de coluna após a competição, ele decidiu dar uma trégua. “Fiquei muito apreensivo. Cheguei à conclusão que deveria parar, passei a caminhar e fazer trotes”, diz, triste. Atualmente Jesus participa de competições como a Corrida da Lua em Itabira, mas sem a mesma propensão de antes. “Eu quero correr sem compromissos, quero ver os outros passarem e não reagir. Somente isso”, declarou o atleta.

“O esporte é tudo”, afirmou o corredor, que possui 12 passagens pela São Silvestre, 54 maratonas, 50 meias-maratonas, inúmeras corridas e diversos troféus. “Eu tenho tudo anotado em um diário, todas as minhas participações e subidas no pódio”, disse Jesus. O atleta poderá, agora, anotar uma nova conquista: será um dos condutores da Tocha Olímpica em Itabira.