À medida que o portifólio foi ficando mais rico, as parcerias também começaram a aumentar. Foi quando a artista plástica Sônia Guimarães e a arquiteta Mariana Lage decidiram abrir a empresa Criar – Decoração, Arte e Cultura, para continuar desenvolvendo seus projetos de decoração com materiais recicláveis em diversas cidades de Minas de maneira eficiente.
Quem visitou os pontos turísticos de Itabira, Mariana, João Monlevade, São Gonçalo do Rio Abaixo e outros municípios em época de Natal nos últimos anos, certamente percebeu o resultado do trabalho de Sônia e Mariana. Mais do que simplesmente iluminar o Natal, os projetos, modernos e originais, têm um objetivo muito nobre: cuidar do meio ambiente, produzindo enfeites a partir de garrafas PETs, e da responsabilidade social, dando oportunidade para pessoas que buscam aperfeiçoamento profissional.
As parcerias são com empresas, organizações sem fins lucrativos e, principalmente, prefeituras. Itabira foi a primeira a ser privilegiada, em 2007. O trabalho feito por alunos do Combem deu certo e chamou a atenção das cidades vizinhas João Monlevade e São Gonçalo do Rio Abaixo, que firmaram parcerias nos anos seguintes. Shoppings de Belo Horizonte também estão na lista dos ambientes decorados pela Criar.
“Nosso projeto vai além de simplesmente deixar as cidades mais bonitas. Conseguimos exercer nossa responsabilidade ambiental e social”, enfatiza Sônia. Mariana conta que, além das luzes natalinas, a Criar também decora vitrines de lojas, festas temáticas e promove oficinas culturais.