Importações de minério para a China sobem por siderúrgicas menores

A China divulgou nesta sexta-feira que importou 52,08 milhões de toneladas de minério de ferro em março, quantidade recorde, sinalizando que a demanda na China por matérias-primas continua forte.

As negociações anuais de preço entre as siderúrgicas chinesas e grandes mineradoras, como BHP Billiton, Rio Tinto e Vale, continuam travadas e o aumento das importações ilustra a crescente dependência do minério de ferro estrangeiro.

As siderúrgicas sediadas em Tangshan, região norte da China, estão importando minério de ferro e pagando preços de contratos de longo prazo, após terem acertado os volumes de compra de 2009 no final do ano passado, informou o jornal, citando executivos de unidades locais.

"Os preços CIF oferecidos por gigantes exploradoras de minério de ferro, como a Rio Tinto, estão bastante atraentes", disse um executivo ao jornal. A siderúrgica consome mais de 5 milhões de toneladas de minério de ferro por ano e já registrou 2 milhões de toneladas importadas desse minério.

Os acordos de fornecimento com mineradoras estrangeiras foram assinados em uma base mensal e também incluem termos favoráveis, como a possibilidade de adiar o pagamento, e descontos para compras de grandes volumes, segundo o jornal.

Os contratos envolvem a entrega de dezenas de milhões de toneladas de minério de ferro a Tangshan, que sedia centenas da maioria das pequenas siderúrgicas do setor privado, divulgou o jornal.

"Atualmente, os volumes desses contratos não podem ser grandes, mas eles pesarão sobre a China durante a negociação anual de preços", disse um analista da Sinosteel Corp, grande trading controlada pelo governo, de acordo com o jornal.

"O rápido aumento das importações de minério de ferro sinaliza que a demanda pelo produto na China é forte e que os preços do minério atingiram a mínima. Por essa razão, as expectativas para os preços de referência (para o contrato anual 2009-2010) vão aumentar certamente", disse o analista.