Pesquisadores vão tentar buscar vida em Marte em um lugar inusitado – debaixo do solo. Entenda a técnica

Cientistas norte-americanos querem responder a uma pergunta que há muito tempo ronda o imaginário das pessoas: existe mesmo vida em Marte? Para eles, a resposta é que provavelmente sim — basta procurar no lugar certo. O grupo de pesquisadores acredita que é preciso explorar o planeta vermelho de uma maneira inusitada: debaixo do solo. Até hoje, missões em busca de vida em Marte só exploraram a superfície do planeta.

 

Para atingir camadas mais profundas do solo, onde micróbios teriam condições de viver escondidos do frio e da radiação intensa da atmosfera, eles criaram o ExoLance. O sistema, ainda em fase experimental, pegaria carona em qualquer missão a Marte que usasse uma espaçonave e dispararia projéteis similares a dardos em alta velocidade na direção do solo (veja quadro ao lado).

 

Para tirar a missão do papel, a Explore Mars, idealizadora do projeto, lançou uma campanha de crowdfunding no Indiegogo para arrecadar US$ 250 mil para construir o protótipo. A ideia é testar o lançamento dos dardos no Deserto de Mojave, nos Estados Unidos, cujo solo é similar ao de Marte. Numa segunda etapa, mais cara, o foco seria desenvolver o dispositivo. “Acreditamos que o projeto incentivará o envio de astronautas para investigar melhor essas descobertas”, disse Joe Cassady, integrante da Explore Mars. A primeira missão só deve acontecer a partir de 2020. (Galileu)