Restauração da igreja mais antiga de Minas, com mais de 350 anos de história, chega ao fim
Matriz de Nossa Senhora da Imaculada Conceição, em Matias Cardoso, foi construída no século XVII e tombada em 1954
A primeira fase da restauração da Igreja Matriz Nossa Senhora da Imaculada Conceição, considerada a mais antiga de Minas Gerais, foi entregue nesta quarta-feira (29), em Matias Cardoso, no Norte do estado. O templo, construído entre 1670 e 1673, soma mais de 350 anos de história às margens do Rio São Francisco.
A obra foi executada em parceria com o Instituto Joaquim Artes e Ofícios e integra a segunda fase do programa Minas para Sempre. O projeto foi viabilizado por meio da Plataforma Semente, com R$2.184.000 em recursos de medidas compensatórias, como multas e indenizações.
A igreja foi tombada em 1954 pelo então Serviço do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional. À época, Carlos Drummond de Andrade, que atuava na Seção de História do órgão, destacou em parecer o valor histórico do templo para a compreensão do povoamento da região por paulistas e baianos no fim do século XVII.
Localizada em um município de cerca de 9 mil habitantes, próximo à divisa com a Bahia, a matriz atravessou séculos de desgaste, intervenções e disputas em torno de sua preservação. Antes da restauração, o bem já havia sido descrito em situação precária, com necessidade de conservação para uso da comunidade.
A defesa do entorno da igreja também passou por ações judiciais. Em 2018, foi determinada a retirada de uma torre com três antenas de internet instalada no Morro do Jesuíta, ao lado da matriz. A estrutura foi considerada prejudicial ao conjunto arquitetônico, à paisagem e à área de proteção ambiental.
A entrega desta etapa representa a retomada de um patrimônio ligado à formação histórica do Norte de Minas. Mais do que um prédio religioso, a matriz preserva marcas do período colonial e da ocupação do território mineiro nas margens do Velho Chico.