Usiminas se prepara para retomar a produção

Parece que o fantasma da crise está começando a deixar o setor de siderurgia no Brasil em paz. Desde o final de junho, grandes empresas começaram a religar seus alto-fornos com a promessa de retomar a produção e até a contratação de funcionários.

Para o presidente do Sindicato das Indústrias de Ferro de Minas Gerais (Sindifer), Paulino Cícero de Vasconcellos, a expectativa é de melhora no setor para o segundo semestre. Segundo ele, foram fechados contratos de exportação de cerca de 190 mil toneladas de ferro-gusa para siderúrgicas da Ásia e da Europa, o que vai voltar a impulsionar o setor.

Segundo Cícero, que já foi presidente da Usiminas, 30 mil toneladas foram transportadas para o cais de Paul, em Vila Velha (ES), e o restante foi despachado pelo Terminal de Produtos Siderúrgicos (TPS), em Vitória. Mas, para ele, ainda é cedo para dizer que a crise está no fim. "As indústrias ainda estão operando em níveis muito baixos de produção e o preço do gusa continua baixo", afirmou.

As empresas já começaram a sentir a pressão da demanda. No dia 18 de junho, a Companhia Siderúrgica Nacional (CSN) religou um alto-forno na usina Presidente Vargas, em Volta Redonda (RJ), após três meses parado. No auge da crise econômica, 1.200 funcionários haviam sido demitidos e agora a mesma quantidade seria contratada para trabalhar na usina, 70% voltaria para a empresa.

Poucos dias depois, as empresas instaladas em Minas Gerais, responsáveis por 60% da produção nacional de ferro-gusa, conforme o Instituto Brasileiro de Siderurgia, começaram a "renascer". A primeira foi a Gerdau Açominas, que retomou as atividades do alto-forno 1, em Ouro Branco, região Central do Estado. A empresa informou por meio de nota que o religamento se deve à "melhora gradual da demanda no mercado interno e mundial".

Talvez instigada pelo movimento da concorrência, a Usiminas também vai retomar parte da produção e religar o alto-forno 2 da usina Intendente Câmara, em Ipatinga, no Vale do Aço. A informação é do Sindicato dos Metalúrgicos de Ipatinga. Vários trabalhadores demitidos no final de 2008 teriam sido convidados a voltar à empresa. Até o final deste mês, o alto-forno deve estar em plena atividade novamente. A partir daí, apenas um na unidade estará desligado (são três no total).

IPI
Ajuda. A indústria de aço recebeu um impulso com a prorrogação do corte do IPI para os setores automotivo, construção e linha branca. Eles representam mais de 80% da demanda interna do produto.